A.R.A.C.I.P. este o instituţie publică de interes naţional, în subordinea Ministerului Educaţiei şi Cercetării, cu personalitate juridică şi cu buget propriu de venituri şi cheltuieli, înfiinţată prin Ordonanţa de urgenţă a Guvernului nr. 75/2005 privind asigurarea calităţii educaţiei, aprobată prin Legea nr. 87/2006.
A.R.A.C.I.P. realizează:
- evaluarea externă a calităţii educaţiei oferite de instituţiile de învăţământ preuniversitar şi de alte organizaţii furnizoare de educaţie;
- autorizarea, acreditarea şi evaluarea periodică a unităţilor de învăţământ preuniversitar.
Activitatile A.R.A.C.I.P.
- realizează activitatea de evaluare şi acreditare a furnizorilor de educaţie din învăţământul preuniversitar;
- efectuează, pe baze contractuale, la solicitarea ministrului educaţiei şi cercetării, evaluarea calităţii educaţiei din învăţământul preuniversitar;
- realizează, împreună cu inspectoratele şcolare şi direcţiile de resort din Ministerului Educaţiei şi Cercetării activitatea de monitorizare şi control al calităţii;
- efectuează, cel puţin o dată la 3 ani, evaluarea organizaţiilor furnizoare de educaţie acreditate;
- propune Ministerului Educatiei şi Cercetării înfiinţarea şi acreditarea, prin ordin, a instituţiilor de învăţământ preuniversitar pentru fiecare nivel de învăţământ, program de studii şi calificare profesională, după caz;
- elaborează standardele, standardele de referinţă şi indicatorii de performanţă, metodologia de evaluare instituţională şi de acreditare, manuale de evaluare internă a calităţii, ghiduri de bune practici, un raport anual cu privire la propria activitate, analize de sistem asupra calităţii învăţământului preuniversitar din România, recomandări de îmbunătăţire a calităţii invăţământului preuniversitar, codul de etică profesională a experţilor în evaluare şi acreditare.
În cei trei ani de activitate, ARACIP a evaluat, în vederea autorizării și acreditării peste 700 de unități școlare, atât din sectorul public cât și din cel privat. Totodată, având în vedere importanța acordată problematicii calității la nivel național și internațional, ARACIP a întreprins numeroase activități de informare publică și a participat la numeroase proiecte națaionale și internaționale. Astfel, ARACIP este membru cu drepturi depline al SICI (Standing International Conference of Inspectorates), care grupează 25 de inspectorate și agenții de evaluare din Europa, și al ENQA-VET (European Network on Quality Assurance in Vocational Education and Trening) și a participat, ca inițiator sau partener la 5 proiecte inetrnaționale, finanțate prin Programul European de Învățare Permanentă (4 proiecte Leonardo da Vinci) și prin Roma Education Fund care aveau ca ținte dezvoltarea unor instrumente pentru asigurarea şi îmbunătăţirea calităţii în diverse zone și la diferite niveluri ale învățământului preuniversitar.
Totodată, ARACIP a obținut finanțarea unui proiect strategic prin POS-DRU, în valoare de circa 5 milioane euro, a cărui implementare a început la 1 noiembrie 2008 (ID 2984).